『THE GOAL』의 주인공은 『알렉스 로고』라는 어떤 기계 Maker의 공장장이다. 어느날 갑자기 그 공장의 생산성을 3개월 이내에 대폭 향상시키지 못하면 공장이 폐쇄될 것이라는 상사의 통보가 있었는데 그는 어떻게 해야 좋을지 몰랐다.

그러나 공항에서 우연히 만난 대학 시절의 물리학 교수가 공장 개선에 대한 힌트를 주었다. 알렉스 로고는 그 교수의 힌트를 참고로 하여 공장 개선을 시작하였으며, 여러 번의 시행착오를 서서히 극복해 나가면서 Output를 증대시키고, 재고를 감소시키며, 고객의 납기준수율을 대폭적으로 개선해 간다는 Story이다.

『THE GOAL』은 주위의 예측과는 정반대로 발매와 동시에 Best Seller가 되었다. 그 이유는 이 책이 소설로서도 재미있었고, 소설 내에는 OPT의 기반이 되는 중요한 원리가 이해하기 쉽게 설명되어 있었기 때문이었다.

그 원리는TOC 사상의 기반이 되는 것이었다.